Le banian appartient au genre ficus (figuier en latin) de la famille des Moraceae. Il peut être soit "épiphyte d'un autre arbre" c'est-à-dire qu'une graine est déposée par un oiseau sur un arbre et se développe sur celui-ci, ce sont les figuiers étrangleurs, soit se développer à partir du sol.
Des racines aériennes descendent des branches, absorbent l'humidité atmosphérique puis s'enracinent dans le sol. Le feuillage est persistant, les feuilles coriaces et les fruits sont petits, ronds, rouges à maturité et peuvent être consommés frais ou secs.
Les banians peuvent atteindre trente mètres de haut, certains auraient 2000 ans. Le plus grand est celui de Howrah près de Calcutta, avec une circonférence de 412 mètres !
Dans la mythologie indienne, le banian est connu pour exhaucer les voeux et représente la vie éternelle, c'est un arbre sacré, planté à proximité des temples.
En attendant d'aller voir celui de Howrah, on ne se lasse pas d'admirer ceux que l'on trouve sur notre chemin à Delhi :
Des racines aériennes descendent des branches, absorbent l'humidité atmosphérique puis s'enracinent dans le sol. Le feuillage est persistant, les feuilles coriaces et les fruits sont petits, ronds, rouges à maturité et peuvent être consommés frais ou secs.
Les banians peuvent atteindre trente mètres de haut, certains auraient 2000 ans. Le plus grand est celui de Howrah près de Calcutta, avec une circonférence de 412 mètres !
Dans la mythologie indienne, le banian est connu pour exhaucer les voeux et représente la vie éternelle, c'est un arbre sacré, planté à proximité des temples.
En attendant d'aller voir celui de Howrah, on ne se lasse pas d'admirer ceux que l'on trouve sur notre chemin à Delhi :
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